Museum Joure bezit vier 19de-eeuwse wensbrieven, door schoolgaande kinderen geschreven gelukwensen voor ouders bij bijzondere gelegenheden. De sociale afkomst van de schrijvers varieert van de zoon van een boerenknecht tot jongens uit een invloedrijke middenstandsfamilie. Waar haalden zij hun inspiratie vandaan en wat leren wij ervan?

Het huwelijk van Mietje Hoitsema (in 1847 geboren in Britsum) en Jan Rutgers (in 1850 geboren in Hallum) was eerder een zakelijke dan een verbintenis uit liefde, maar samen zouden ze een grote bijdrage leveren aan maatschappelijke veranderingen in Nederland. Jan, naar wie de Rutgershuizen werden genoemd, als voorvechter voor het gebruik van anticonceptie en Mietje als onvermoeibaar strijder voor vrouwenrechten. Doeke Sijens portretteert het opmerkelijke paar.

Het is lange tijd een vertrouwd beeld op het Friese platteland: een veehandelaar op weg naar boeren. Door de veranderingen in de agrarische sector is het beeld verdwenen. Roelof Baron (1913-1994) was een van hen en ooit een bekende verschijning op boerenerven in Zuidoost-Friesland en op veemarkten. Zijn dochter, historica Minie Baron, schetst ‘heit’ in een persoonlijk portret en beschrijft met hem een uitgestorven beroepsgroep die ‘de boer op ging’.