Ruim zeventig jaar na de Tweede Wereldoorlog is de belangstelling ervoor nog springlevend. Nieuwe oorlogsmusea (er is een Holocaustmuseum in Amsterdam in oprichting), een niet te stelpen stroom boeken en ook onderzoek naar de vele neergestorte vliegtuigen.

In het Museum Hindeloopen hangt het 18de-eeuwse schilderij 'De ree van Hindeloopen' van G.S. Hutting (zie omslag), waarop twee schepen te zien zijn met bedrijvigheid aan boord. Dit beeld van de rede van Hindeloopen is ons vreemd en prikkelt de fantasie: waar gingen die schepen heen?

Er gaat geen dag voorbij of er staat wel een archeologische vondst in de krant. Wat daarbij opvalt is dat ze almaar spectaculairder lijken te worden: gevolg van de ook in die tak van wetenschap voortwoekerende publicatie-rat race?

Tussen april en augustus 1915 trok de Duitse bezetter van België een 350 kilometer lange draadversperring, onder 2.000 Volt spanning, langs de grens met Nederland. Deze 'Doodendraad' is uit ons geheugen verdwenen. 'Den draad' heeft echter ook Friese levens gekost; daarover in deze Fryslân een schrijnend verslag van Kees Bangma.

Op 20 juni 1789 begint de Franse Revolutie die voor heel Europa, en dus ook Friesland, grote gevolgen zal hebben. Uiteindelijk blijken samenleving en overheden schoksgewijs een nieuw tijdperk ingecatapulteerd te zijn, maar ondertussen waren er de verschrikkingen van de napoleontische oorlogen die Europa in doffe armoede stortten.

Het is 250 jaar geleden dat Maria Louise, landgravin van Hessen-Kassel (1688-1765), in Leeuwarden overleed. Na haar huwelijk met Johan Willem Friso, de Prins van Oranje, mocht zij zich Prinses van Oranje noemen. Maria Louise, sinds de 19de eeuw liefkozend herinnerd als Marijke Meu, was al jong weduwe; haar man verdronk in 1711 in het Hollandsch Diep.